食品・医療・ハイテク産業では、製品の品質は「包装の密封性」と密接に関連しています。

包装内に酸素が侵入すると、食品は酸化して劣化するだけでなく、医療機器や電子製品の安定性にも影響を与えます。 簡単かつ迅速に包装の漏れを確認するために、酸素インジケーター（酸素検知剤）が開発され、信頼性の高い包装検査ツールとして利用されています。

1. 酸素インジケーターとは？

酸素インジケーターは、特殊な試薬を含む**試紙（しし）**を用い、酸素の有無によって色が変化する検知材料です。
包装内の環境が無酸素状態の場合、指示紙は特定の色（ピンク色）を示します。
酸素が侵入した場合は、色が明確に変化（青紫色）し、密封が失敗しているかどうかを一目で判別できます。

一般的な形態は以下の通りです：

• 貼付型：内容物表面や脱酸素剤の外側に直接貼付可能
• 単片型：包装内部に設置し、真空包装や窒素充填包装に適用

2. 酸素インジケーターの用途

酸素インジケーターは幅広い用途で使用され、特に低酸素環境の維持が必要な産業で、品質管理に大きく貢献します。

• 食品産業：真空包装や窒素充填包装で、密封性を確認。食品の酸化や変色、油脂の酸敗を防止。
• 医療産業：医療機器、試薬包装、検査消耗品などの酸化防止を確認。
• 工業用途：光学部品、レンズ、センサー、電子部品などの包装完全性を検証。

試紙の色の変化を観察することで、出荷・輸送・保管時の酸素侵入を随時モニタリング可能です。

3. 酸素インジケーターの仕組み

酸素インジケーターの変色原理は可逆式化学反応に基づきます。
酸素がほとんど存在しない環境では、試紙は還元状態を維持し、ピンク色を示します。
酸素が侵入すると酸化反応が起こり、色が青紫色に変化します。

この可逆的な色変化は即時性があり視覚的に確認可能で、機器を使わずに包装内の酸素状態を瞬時に把握できます。

4. 酸素インジケーターの使用方法

試紙の種類を準備（貼付型または単片型）

設置位置：

• 貼付型：内容物表面や脱酸素剤の外側に貼付
• 単片型：包装内に設置

密封後の色を観察：

• 操作は簡単で、包装・輸送・保管中の漏気を瞬時に判定できます
• 密封後6時間でピンク色を維持していれば密封良好
• 青紫色に変化した場合は包装不完全

5. 酸素インジケーターの保存方法と注意点

• 高温や直射日光を避ける
• 25℃以下の涼しい乾燥場所で保存、保存期間は約20日
• 10℃以下で冷蔵すれば保存期間を30日まで延長可能
• 開封後は3時間以内に使用、酸素に長時間さらすと試紙が効果を失うた

よくある質問(FAQ)